首先個被歷史記載發現可可的歐洲人，是鼎鼎大名、發現新大陸的哥倫布。早在1502年6月，哥倫布第四次、也是最后一次西印度洋探險，抵達洪都拉斯附近的瓜納拉島，一艘原住民的獨木舟滿載著布料、陶器、武器及可可豆來與哥倫布會面，希望以這些物品交換來自西班牙的貨品。原住民首領還特地準備了巧克力飲品請他喝，哥倫布誤以為是杏仁豆，喝下后覺得又苦又辣、非常難喝，對它一點好感也沒有。可隨哥倫布探險的兒子費迪南德曾觀察到這種豆子的身價非凡并記錄：“在新西班牙洲（即今墨西哥），很多豆子被拿來當作錢幣使用，土著非常看重這些豆子。在他們搬運物品上船時，有幾顆豆子掉到水里去，大家都搶著下手去撈，好像掉的是他們的眼珠似的。”巧克力機械

哥倫(lun)布對這(zhe)種貌似杏(xing)仁的(de)奇怪褐色豆子并(bing)未多加注意，費迪(di)南德(de)也未及時告(gao)訴他(ta)(ta)，結果(guo)他(ta)(ta)把(ba)可可豆留(liu)下，帶(dai)走了其他(ta)(ta)東西(xi)，在給國王(wang)的(de)旅(lv)行(xing)報告(gao)中，只輕描(miao)淡寫地說是當地土著(zhu)的(de)交易(yi)方式。他(ta)(ta)始終(zhong)都不知道，在發(fa)現(xian)新大陸的(de)同時，他(ta)(ta)與人類食物里一(yi)項(xiang)寶物──可可豆擦身而過(guo)，這(zhe)是可可豆和(he)西(xi)方文明的(de)首先次(ci)相遇，因不受哥倫(lun)布青(qing)睞而失之交臂，再次(ci)相逢(feng)則在十七(qi)年(nian)后的(de)一(yi)次(ci)誤打誤撞(zhuang)事(shi)件，為(wei)與阿(a)茲特(te)克(ke)古(gu)老傳說有關的(de)另一(yi)個西(xi)班牙探(tan)險家發(fa)現(xian)。